Obligacje to typ papieru wartościowego, jakiego eminent – czyli osoba emitujące je na rynku – ogłasza, że jest dłużnikiem osoby nabywającej obligacje (obligatariusza), czyli de facto bierze od niego pożyczkę. Ów papier wartościowy nakłada na eminenta niektóre specyficzne zobowiązania, które powinien spełnić do wyznaczonego czasu – jest to tak zwany pojęcie wykupu, po którym dług przestaje istnieć – eminent wykupuje wtedy własną obligację. Obligacje mogą być wpuszczane do obiegu przez bardzo różne podmioty – na przykład przez państwo, czyli obligacje skarbowe, firmy (obligacje korporacyjne) bądź samorządy – czyli obligacje municypalne. Z pewnością należy pamiętać, że kupno obligacji to w dwudziestym pierwszym wieku ciekawy sposób na inwestycję – dzięki ich następnej sprzedaży można na ich cenie sporo zarobić.